1918’de I. Dünya Savaşı sırasında, İngiliz askeri Henry Tandey kendini Kuzey Fransa’daki bir siperin içinde buldu. Halihazırda bir savaş kahramanı olarak kabul edilmişti ve 10 adet madalyaya layık görülmüştü. Ancak Henry, aldığı ödüller ile hatırlanmıyordu.
Aynı yılın 28 Eylül’ünde, uzun bir savaş gününden sonra Henry, Alman hattına bakan siperin kenarındaydı. Etraf karanlık, sessiz ve sisliydi. Bir noktada Henry, içinde bulunduğu sipere doğru yürüyen birini fark etti. Hiç düşünmeden tüfeğini kaldırdı ama ateş etmedi. O kişinin kim olduğundan emin değildi. Sipere geri dönen başka bir müttefik asker ya da Henry ve mürettebatını öldürmeye gelen bir asker olabilirdi. Henry, silahının namlusundan o kişiye bakıyordu ve kim olduğunu anlamaya çalışıyordu. Birkaç saniye sonra, sislerin içerisinde ağır yaralı bir Alman askeri olduğunu fark etti. Silahı yoktu, ve ne olup bittiğinden haberdar değildi. Kaybolmuş gibi görünüyor ve düşman hatlarına doğru yürüdüğünü bilmiyordu. Henry silahını Alman askerine doğrulttu ama tetiği çekmedi. Yaralı asker Henry’e doğru yürümeye devam etti. Biraz yaklaşınca durdu ve hatasını anladı. Kaçmaya çalışmak yerine orada durup Henry’e baktı. Vurulup öleceği gerçeğini kabul etmiş gibi görünüyordu. Henry savaşta birçok askeri öldürmüştü, ancak zavallı gözüken bu silahsız ve yaralı Alman askerini vuracak gücü kendinde bulamadı. Silahı hala Alman askerine doğrultmuş bir vaziyette, kimsenin izlemediğinden emin olmak için etrafına baktı. Yoldaşlarından hiçbiri bunu görmeyecekti, bu yüzden silahını indirdi. Şaşkınlık içerisinde olan Alman askeri ve Henry birbirlerine baktılar. Alman asker başını salladı, arkasını döndü ve sisin içerisinde gözden kayboldu. Henry’nin hayatını kurtardığı kişi Adolf Hitler’di.
Henry’nin bu hatası milyonlarca insanın ölümüne sebep oldu. Kurşun namludan çıksaydı tarihin akışı önemli ölçüde değişebilirdi. Yıllar sonraki bir röportajında şu sözleri söyledi: “Keşke nasıl birine dönüşeceğini bilseydim. Öldürdüğü ve yaraladığı o insanları, kadınları ve çocukları görünce gitmesine izin verdiğim için Tanrı’dan af diledim.
Ölümü
Henry Tandey 1977’de 86 yaşında vefat etti. Kendi isteği üzerine yakıldı ve külleri 23 Mayıs 1978’de Fransa’nın Marcoing kentindeki Masnieres İngiliz Mezarlığı’na gömüldü.
Kaynaklar: Wikipedia, History of Yesterday, BBC